Blog

Oct 25, 2023

Erraten Sie, was? Das Kinderbuch von Mem Fox wurde in Florida wegen „Nacktheit“ verboten

Dozentin an der Victoria University Sarah Mokrzycki arbeitet nicht für,

Dozent, Victoria University

Sarah Mokrzycki arbeitet nicht für ein Unternehmen oder eine Organisation, die von diesem Artikel profitieren würde, berät sie nicht, besitzt keine Anteile daran und erhält keine Finanzierung von diesen und hat über ihre akademische Anstellung hinaus keine relevanten Verbindungen offengelegt.

Die Victoria University stellt als Mitglied von The Conversation AU finanzielle Mittel bereit.

Alle Partner anzeigen

ANMERKUNG DES HERAUSGEBERS: Seit der Veröffentlichung dieses Artikels haben Beamte im Duval County, Florida, bestritten, dass das Buch offiziell verboten wurde. Das Buch erscheint nicht unter den 21 Büchern, die auf der Website der Duval County Public Schools als „nicht genehmigt“ aufgeführt sind. Es steht jedoch auf einer Liste von Büchern, die Berichten zufolge aus Schulbibliotheken entfernt wurden, mit der Begründung, es verstoße gegen ein staatliches Gesetz, das die Verteilung von Material an Kinder, das „Nacktheit oder sexuelles Verhalten darstellt“, verbietet. Die Liste, von der The Conversation eine Kopie erhalten hat, war das Ergebnis einer Umfrage des Bildungsministeriums von Florida in Schulbezirken im Rahmen der vom Staat vorgeschriebenen Überprüfung von Schulbüchern. Das Gespräch würdigt die Arbeit des Florida Freedom to Read Project bei der Untersuchung dieses Problems.

Das von Vivienne Goodman illustrierte Bilderbuch „Guess What?“ der australischen Autorin Mem Fox aus dem Jahr 1988 wurde in Duval County, Florida, wegen des Vorwurfs der „Pornografie“ verboten. Warum? Denn eine Illustration zeigt die Hauptfigur, die „alte Hexe“ Daisy O’Grady, wie sie ein Bad nimmt.

Das Bilderbuch, das Kinder dazu einlädt, Daisys Hexenidentität anhand einer Reihe von Hinweisen zu erraten, reiht sich in eine Vielzahl von Titeln ein – meist mit LGBTQIA+- oder kulturell vielfältigen Themen –, die aus den Schulbibliotheken des Staates entfernt wurden.

Fox ist eine der beliebtesten Autoren Australiens: Ihr erstes Buch, Possum Magic, ist mit über vier Millionen verkauften Büchern (Tendenz steigend) eines der meistverkauften Kinderbücher Australiens überhaupt. Ihr Agent sagte dem Guardian: „Wir haben zu diesem Thema nichts zu sagen. Duval County ist ein Landkreis mit 997.000 Einwohnern in Florida. Es ist nicht wichtig.“

Das Verbot folgt auf ein neues Gesetz aus dem Jahr 2022, das dazu geführt hat, dass viele Schulen in Florida ihre Bibliotheksregale ausgeräumt und Bücher in Klassenbibliotheken vertuscht haben, aus Angst vor Gesetzesverstößen – und dem Risiko einer Gefängnisstrafe.

Gemäß Abschnitt 847.012 der Gesetze von Florida gehören zu den in Schulen verbotenen Materialien:

Jedes Bild […] oder jede visuelle Darstellung einer Person oder eines Teils eines menschlichen Körpers, die Nacktheit oder sexuelles Verhalten, sexuelle Erregung, sexuelle Übergriffe, Sodomie oder sadomasochistischen Missbrauch zeigt und für Minderjährige schädlich ist.

Bei Nichteinhaltung handelt es sich um ein Verbrechen dritten Grades, das mit einer Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren geahndet werden kann.

Die vollständigen Kriterien finden Sie in der Online-Schulungs-Diashow der Abteilung. Vereinfacht gesagt müssen jedoch alle Bücher altersgerecht und „frei von Pornografie“ sein. Allerdings bleibt unklar, was sowohl „angemessen“ als auch „Pornografie“ ist und wie darüber entschieden wird.

Weiterlesen: Lehrer entlassen, weil er Schülern Pennerbücher vorgelesen hat: das neueste konservative Buchverbot

Wie genau funktioniert „Guess What?“? Passen diese Parameter?

In einer Abbildung sitzt Daisy mit einer Tauchmaske vor einem Doppelwaschbecken (das komischerweise zu groß ist, um hineinzupassen). Die Schüsseln sind mit Wasser gefüllt und sie sitzt seitwärts in einer, während ihre Füße in der anderen planschen. Sie ist nackt, aber nicht entblößt. Gliedmaßen bedecken ihre Brüste und Genitalien. Der Raum ist belebt und angenehm chaotisch: Seife auf dem Boden, ein Frosch auf einem Handtuch, Fische an der Wäscheleine, die über dem Waschbecken hängt.

Es ist alles andere als ein sexuelles Bild. Es sei denn, Sie stehen auf so etwas. In diesem Fall sprechen wir nicht mehr über die „vorherrschenden Standards in der Erwachsenengemeinschaft“, sondern eher über eine persönliche sexuelle Vorliebe oder einen „Fick“ (ein Wort, von dem ich nie gedacht hätte, dass ich es im Zusammenhang mit einem Bilderbuch von Mem Fox schreiben würde).

Das Problem ist eine offensichtliche Verschmelzung von Nacktheit und Sexualität. Der Wortlaut des Gesetzes ist höchst problematisch: Nacktheit an sich ist keine sexuelle Handlung. Baden ist kein sexueller Akt. Es ist grundlegende Hygiene. Durch das Verbot von Büchern mit jeglicher Form von Nacktheit, um Schulbibliotheken von „pornografischen Inhalten“ zu befreien, stellt das Gesetz jegliche Nacktheit als eine Form der Pornografie dar.

Die Ironie besteht natürlich darin, dass das Gesetz selbst den Körper von Kindern sexualisiert, indem es versucht, Kinder vor Sex – und vor Material, das „Studenten sexualisiert“ – zu schützen. Indem die Regierung und das Bildungsministerium von Florida andeuten, dass Nacktheit in einem nicht-sexuellen Kontext „pornografisch“ sei, lehren sie Kinder, dass ihr Körper von Natur aus sexuell sei.

In gewisser Weise könnte dieses Verbot als Beispiel für unterschiedliche Sozialstandards zwischen Australien und den Vereinigten Staaten angesehen werden. Anfang des Jahres wurde Maia Kobabes grafisches Memoir „Gender Queer“ nach Beschwerden eines konservativen Aktivisten aus einer Bibliothek in Queensland entfernt.

In den USA war „Gender Queer“ 2021 das „am häufigsten verbotene Buch des Landes“ und führte 2022 die „Most Challenged“-Liste der American Library Association für „sexuell eindeutige“ Inhalte an Angesichts einer „uneingeschränkten Einstufung“ und Verbraucherhinweis, dass es „nicht für Leser unter 15 Jahren zu empfehlen“ sei.

Fiona Jolly, Direktorin des Australian Classification Board, sagte über Gender Queer:

Die Behandlung von Sex und Nacktheit hat […] keine große Wirkung und ist nicht ausbeuterisch, beleidigend, grundlos oder sehr detailliert. Angesichts des literarischen, künstlerischen und pädagogischen Werts des [Buches] ist die Kammer nicht der Ansicht, dass die Veröffentlichung Material enthält, das einen vernünftigen Erwachsenen in dem Maße beleidigt, dass es eingeschränkt werden sollte.

Während die australische Gesetzgebung immer noch das Verbot von Büchern zulässt – und das kommt auch vor – ist ein Buchverbot hier viel seltener und konzentriert sich eher auf Themen wie Euthanasie und Terrorismus.

Weiterlesen: Sogar das Wort „Periode“ wird mittlerweile politisiert. Das macht Judy Blumes klassische Ode an die Pubertät besonders relevant

Der Anstieg des Buchverbots in Florida scheint politischer Natur zu sein. Wie The New Yorker feststellte, erfolgten die Gesetzesänderungen in Florida – und die anschließende Massenentfernung von Büchern in Schulen – im Zuge der Bewerbung des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, um die US-Präsidentschaft.

DeSantis, ein äußerst konservativer Politiker, kämpft gegen „pornografisches und unangemessenes Material, das in Klassenzimmer und Bibliotheken [in Florida] geschmuggelt wurde, um unsere Schüler zu sexualisieren“. Dieser Kreuzzug hat ihm beträchtliche Medienpräsenz beschert und ihm Einfluss bei den konservativen Wählern verschafft.

Das Verbot von Guess What? ist Teil eines umfassenderen Problems, das den gesamten Bundesstaat Florida betrifft. Um die von DeSantis vorangetriebenen staatlichen Anforderungen zu erfüllen, hat das Bildungsministerium von Florida strenge, etwas „verwirrende“ Kriterien für die Buchauswahl zusammengestellt, denen alle Schulen folgen müssen.

Natürlich, wissen Sie was? – und unzählige andere verbotene Bücher – erfüllen eigentlich nicht die Voraussetzungen für eine Entfernung, werden aber trotzdem entfernt. Dies liegt daran, dass das Gesetz vage ist und die Strafe für Verstöße – eine mögliche Gefängnisstrafe – hoch ist.

Das Bildungsministerium in Florid hat Schulen angewiesen, bei der Auswahl und Zulassung von Büchern „vorsichtig zu sein“.

Verständlicherweise hat die Unklarheit darüber, was in Ordnung ist und was nicht, dazu geführt, dass an Schulen in Florida Massenbücher entfernt werden.

Die Beschränkungen in Florida sind Teil einer „zutiefst undemokratischen“ Buchverbotsbewegung, die die USA erfasst.

Laut einer Studie von PEN America aus dem Jahr 2022 gelten in 32 Bundesstaaten der USA Buchverbote in Schulbibliotheken. Dies hat (bisher) dazu geführt, dass 1.648 Titel an 5.049 Schulen entfernt wurden, was den Zugang zu Büchern für fast vier Millionen Schüler einschränkte.

Glücklicherweise ist die Lesekultur Australiens ganz anders, wie der erfolglose Versuch, Gender Queer zu verbieten, zeigt.

Aber rate mal was? ist nur ein Tropfen im Meer der Buchzensur in Amerika: einer, der dazu führt, dass immer mehr Schulen, Bezirke und Bundesstaaten in den USA Bücher entfernen und verbieten. Dies ist kein isoliertes Problem, sondern eines, das exponentiell zunimmt.

Welche Bücher kommen als nächstes?